Goodbye Champaign-Urbana

Att göra-lista:

ü  Ta avsked
ü  Packa
ü  Städa
Åka till Chicago
Åka hem

Sak efter sak checkas av från att göra-listan och nu känns det på riktigt att vi har ställt in kompassen på Sverige. Imorgon åker vi till Chicago och stannar där till onsdag och sedan blir det 10 timmar med flyg till SverigeJ Det finns mycket vi kommer sakna här i USA men utan tvekan så är hemma i Sverige den bästa platsen att vara på;) Nu längtar vi efter en härlig jul som ska firas i UmeåJ Det ska bli toppen att fira med Olas familj, även ifall det svider lite att för första gången bryta sig loss från Svenssons jultraditioner;)

Tack för att ni har varit så trogna följare av vår blogg och tack för alla positiva och roliga kommentarer! Nu tar nog bloggandet en paus tills något annat roligt händer som bör rapporteras.

Vi hoppas att ni får en härlig och välsignad Jul och ett Gott Nytt År!

P.S. Olas sista plugg har gott bra och snälla håll en tumme för mig den 11-12 januari då de kommer bedöma min c-uppsatsJ

På väg hem

Det känns som att jag psykiskt är på väg hem. Allt jag gör just nu tyder på att vi snart ska åka hem och det känns lite konstigt, men samtidigt ska det bli sköönt! Ola har två tentor kvar denna vecka, så han försöker plugga det sista. Både jag och Ola är just nu hoppfulla om plugget även ifall vi denna termin har pendlat mellan hopp och förtvivlan för hur det ska gå.  Jag anser mig ganska färdig med c-uppsatsen, så jag…så jag…är väl mest ledig.

I helgen när Ola tentapluggade "bodde" jag i Urbanas träningsanläggning. Det går lägga många timmar i den byggnaden, eftersom den har 3 gym, 2 st 50meters bassänger, klätteravdelning, minst 13 bollspelplaner, inomhuslöparbana och massa andra skojiga träningsredskap. När jag inte tränade bakade jag chokladbollar, vilket har blivit vår version av julbak. Vi var också och lyssnade på en julkör i en kyrka i närheten…så nu har vi vaknat upp och insett att julen är nära!

Appropå kyrka, så kommer vi sakna kyrkan vi går till här. Det är nämligen lite mer drag här... För att alla ska få plats kör de fyra gudtjänster varje söndag med 300-500 personer på varje. Inte riktigt vad man är van vid ;) 

och appropå drag så var vi på en basketmatch förra veckan. Mycket bättre än amerikansk fotboll!

Thanksgivinglov

Nu har vi haft en underbar vecka i delstaterna Nevada, Arizona (och en snabbvisit i Kalifornien) och jag tror inte vi kunde önskat oss en bättre vecka. Det började redan på flygplanet då vi fick se Klippiga bergen och Arizona i solnedgång. Från den punkten fortsatte det bara med fantastiska upplevelser, fint väder och (till och med) riktigt god mat. Det kommer såklart bli svårt att beskriva vad vi har varit med om, men vad är bättre än några bilder?

Efter att ha varit en kväll i Las Vegas hyrde vi en bil, som tog oss på en liten roadtrip. Vi började med Hooverdammen, som är en av världens största dammar.

Grand Canyon...vad kan man säga? Den vakraste naturupplevelsen och en av de tuffaste dagsvandringarna vi har varit med om (ca 1400 meter i höjdskillnad). Vi vandrade från toppen av Grand Canyon till Coloradofloden och upp igen, värmeskillnaden var häftig (minusgrader på toppen och ca 10-15 grader i botten) och variationerna av landskapet är oförglömlig. Den sista biten ner till floden var som en saga, med ett otroligt färgspel.

Vi fick även se soluppgång och solnedgång över Grand Canyon.

Vi hade rejäl träningsvärk efter Grand Canyon vandringen, så vi var ganska glada att  resten av resan framförallt bestod av bilresa och korta gåsträckor.  På natursköna vägar med småstopp körde vi rakt ut i öknen bland kaktusar, sand, indianer och cowboys. 

Vi besökte ett indianreservat, men där fick vi inte ta några kort. Det var mycket intressant att se hur de bodde och att lyssna på hur de firar sina cermonier och om deras livsstil. Slutligen hade vi ytterligare en dag i Las Vegas att avnjuta i 25 gradig värme. Ni kan väl regeln som gäller för Las Vegas?! "What happens in Vegas, stays in Vegas" och den regeln gäller även här på bloggen;)

Efter att ha varit i stora turistområden med mycket människor var det väldigt lugnt att komma tillbaka till Urbana, eftersom de flesta andra studenter är hos sina familjer och äter kalkon och firar Thanksgiving. Thanksgiving är även starten för förberedelser inför julen här. (Vi hörde att några till och med har pyntat julgranen, så här är julstöket i full gång). Dagen efter Thanksgiving är Black Friday, som är den officiella starten för julshoppingen. På black Friday rear de ut grejer för en helt otrolig billig peng. Ni har kanske kunnat läsa i tidningen att folk tältar utanför affärerna. Flera personer varje år skadas (ibland även dödsfall) på grund av trängsel och att vara den som först får tag på de billigaste varorna. I år var det rekord på hur mycket folk handlade. Under hela helgen har det varit mycket folk i affärerna och mycket rea.

Resten av våra berättelser och 150 bilder från vårt Thanksgivinglov får vi ta när vi kommer hem...

Hoppas ni inte har blåst bort där hemma! Vi hoppas även ni hade en härlig första advent (trots vädret)!

Tornado

Jag kan inte sluta förvånas över vädret här. Ena dagen är det 20 grader medan andra dagar är det 0-5 grader och även minus på förmiddagarna. Dessa väderomslag gör att det ofta är tornador/tromber här och i veckan passerade en ganska nära Urbana. Man har ju hört en del om USAs tornador, så jag tyckte det var lite obehagligt. Här märktes det av som ett hejdundrande oväder, men tornadon var inte så nära. Urbana har ett tornadoalarm/siren, men den slapp de sätta igång. Jag hörde från några att varje gång det är tornado här går de ner i deras källare och när de var små och gick i skolan var de tvungna att sätta sig under skolbänken med en bok över huvudet… Vi gjorde inte några sådana åtgärder.

Förutom det så har det varit en lugn vecka och nu håller jag och Ola på att packa våra väskor... Vi flyger till LAS VEGAS imorgon!!! Vi har thanksgivinglov och tänkte köra en roadtrip i Arizona och bland annat  utforska Grand Canyon. Den här dagen känns så otroligt låååång...man bara sitter och väntar och väntar...:)
Vi hörs om en vecka!!!

Mat mat mat

Som ni vet så är ju inte USA känt för att ha den bästa maten, men jag tycker det är rent av svårt att undvika den dåliga maten här. Det är svårt att hitta restauranger (till rimligt pris) med bra mat och i början hade jag väldigt svårt att hitta ingredienser i affären som inte har tillsatt socker eller andra onödiga ingredienser. Det är lockande att välja färdigmat i affärerna, eftersom hälften av produkterna i affärerna består av det.  Det är även lockande att köpa snabbmat på restaurangerna när man kan få en måltid för 30 kr.

Men idag har vi nog fått smaka på mat som är så nära husmanskost man kan komma här. Vi har tjuvsmakat på Thankgsgivingmat. Thanksgiving är inte förrän om två veckor men i helgen bjöd vår community på en riktigt fin Thanksgivingmiddag. De serverade bland annat kalkon, potatismos, sötpotatis, brunsås, pumpapaj, äppelpaj och tranbärssylt. Det var ju inte som ett svenskt julbord precis, men helt okej traditionsmat!

Jag och Ola testade även nyligen det populära yoghurtcaféet här i stan, som säljer läcker yoghurt – "den nyttiga glassen". Detta kan jag verkligen rekommendera Sverige att börja med:)

Samma dag gjorde vi även vårt första besök i världsbutiken här i Urbana, som har mat från många länder. Vi hittade knäckebröd, pepparkakor, glögg, ballerina, mariekex, svensk marmelad m.m. Eftersom det var ganska dyrt köpte vi bara det absolut viktigaste: kalles kaviar, lakrits och kexschoklad;) Så nu ska vi nog klara oss fem veckor till;)

Hoppas ni har en bra helg!! Vi tänker på er!!

St Louis

Nu har NHL säsongen dragit igång och två andra svenskar kom på idén att åka till St Louis och titta på NHL och se vad St Louis har att erbjuda. Det slutade med att vi var sex skandinaver som i fredags drog i väg till St Louis (som ligger 3 timmar söder om Urbana). Vi var fyra svenskar, en norsk och en dansk men språket fick bli engelska för att minimera missförstånden.

NHL är NHL och det är bra hockey, däremot var det tidigt på säsongen och det kändes av på spelet och publiken. Publiken hade dessutom mycket baseboll i huvudet, som tog upp en del av uppmärksamheten (St Louis hade precis vunnit något championship). St Louis mötte Vancouver och matchen slutade 3-2, så det var en jämn match och roligt att se bröderna Sedin och Alexander Edler i svenskkedjan på plan. Alexander Steen och Patrik Berglund spelar för St. Louis. Tyvärr var inte svenskarna på topp denna match (bara en andraassist av Edler), men nog pratat om hockey…

Så vad hade St Louis att erbjuda? Till en början verkade St Louis vara staden som folk flyttar ifrån. Det var läskigt tomt överallt, men till slut hittade vi något kul att göra. Vi var på gratis ZooJ

St Louis har även ett känt landmärke, Gateway Arch, som symboliserar St Louis roll som port västerut. Vi bestämde oss för att åka upp i detta monument och det var minst sagt en märklig färd.

Till höger ser ni den lilla rymdkapseln man åkte upp i. När vi väl var uppe fick vi kika ut genom små små fönster.

Trippen till St. Louis avslutades med den bästa måltiden hittills på USA-resan… Italienska fräscha pizzorJ

Springfield

I helgen fick vi följa med ett internationellt gäng från en lokal kyrka här till Illinois huvudstad, Springfield. Trots att det är Illinois huvudstad är det ingen stor stad och det finns inte så mycket att utforska mer än Abraham Lincolns liv, t.ex. hans bostad han bodde i ca 20 år, hans grav och ett stort museum endast om Lincoln. Hela staden kretsar helt enkelt kring Abraham Lincoln (och därför kallas även Illinois för ”the land of Lincoln”). Alltså är vi nu väl matade med information om Lincoln. Jag är lite skeptisk till att upphöja en människa på det sättet, men jag måste erkänna att efter Springfieldresan har jag större förståelse för hans uppmärksamhet.

Om ni orkar läsa, så följer här en kort historielektion om Lincoln, som i alla fall inte jag visste innan (detta kan i och för sig bero på att jag aldrig har intresserat mig så mycket för historia). Historien om Lincoln tycker jag om, eftersom jag tycker han gjorde något bra med makten som president. Istället för att försöka göra sig själv till en omtyckt president av alla, satsade han på avskaffningen av slaveriet och att göra USA till en enad stat. Lincoln bestämde att slaveriet skulle avskaffas, men som svar från sydstaterna fick han att han inte kunde bestämma det eftersom slavar inte var människor utan ägodelar. Lincolns starka åsikt ledde till att inbördeskriget startade. I delstaten South Carolina, där kriget först startade, var hälften av medborgarna slavar. Lincoln själv levde inte så länge att han fick se slaveriet avskaffas, vilket det gjorde strax efter krigets slut. Lincoln blev nämligen mördad efter att han i ett tal sagt att han även ville att svarta skulle få rösträtt.

Capital building med sjävaste Lincoln och hans adept i fronten

                                Lincolns neighborhood

Om ni tittar noga skiner Lincolns näsa. Detta beror på att massa människor gnuggar hans näsa, eftersom det medför lycka. I bakgrunden är Lincolns grav.

Helgen forsatte bra när vi på söndagsmorgonen bokstavligt talat sprang in i ett universitetsmästerskap i terränglöpning. De sprang nämligen i vårt löparspår.